Yves Chaland

Né le 3 avril 1957 à Lyon et mort tragiquement le 18 juillet 1990 à Paris des suites d'un accident de voiture à seulement 33 ans, Yves Chaland laisse derrière lui une œuvre brève mais fulgurante, unanimement saluée comme l'une des plus singulières de la bande dessinée franco-belge. Initié au 9^e Art grâce à son parrain, il publie ses premières planches à 17 ans dans le fanzine Biblipop avant d'étudier aux Beaux-Arts de Saint-Étienne, où il crée avec Luc Cornillon le fanzine L'Unité de Valeur (1976). Remarqué par Jean-Pierre Dionnet, il intègre dès 1978 les équipes de Métal Hurlant et Ah Nana, où il produit un ensemble d’histoires courtes, des pastiches de la bande dessinée des années 1950 qui seront réunis dans l’album Captivant publié en 1979. 

Dès 1980, il crée en auteur complet le personnage de Bob Fish suivi, un an plus tard par Adolphus Claar et Freddy Lombard. Tous donneront naissance à des albums mémorables : les cinq albums de Freddy Lombard paraissent aux Humanoïdes Associés sur des scénarios de Yann, où ils s’amusent à mettre en exergue les grands clichés de la bande dessinée classique avec tendresse et dérision. Sur un ton plus personnel, Bob Fish marque un véritable tournant dans la bande dessinée franco-belge par son côté expérimental. Avec son personnage de détective privée et son ambiance de film noir des années 1940-50, Chaland synthétise ses obsessions : celle de la culture américaine, du cinéma noir et la nostalgie d’une époque fantasmée. Chaland y applique sa ligne claire, ronde et synthétique, à un univers adulte et référencé. Cet album pose les bases de son esthétique : une maîtrise des cadrages et de l’architecture, un découpage dynamique, des cadrages cinématographique et des aplats de couleurs francs. Avec Ted Benoit, Serge Clerc et Floc'h, Chaland s'impose comme l'un des grands artisans du renouveau de la ligne claire en France dans les années 1980, mêlant l'érudition nostalgique des classiques de Marcinelle à un humour décalé et une modernité graphique éblouissante. En 1981, il met en couleurs le premier album des Aventures de John Difool (Moebius / Jodorowsky) avant de reprendre, le temps de trois histoires courtes, le personnage du Major Fatal (1984). 

En parallèle de son travail éditorial, Chaland s’illustre dans le milieu publicitaire où il réalise des conceptions graphiques pour Métal Hurlant, les Humanoïdes Associés et les éditions Temps Futur. Une brillante carrière se profile tandis que, le 18 juillet 1990, il est emporté dans un accident de voiture à l’âge de 33 ans. Son œuvre, magistrale, aura marqué en profondeur le 9^e Art. Chaque année, les Rencontres Chaland de Nérac — sa ville d'adoption — perpétuent sa mémoire en récompensant les meilleures œuvres de la nouvelle génération avec le Prix Jeune Albert.