Francis Vallès

Francis Vallès s'est imposé, saga après saga, comme l'un des grands représentants du réalisme classique franco-belge, mettant son style élégant et précis au service de récits historiques ambitieux. Né le 11 décembre 1959 à Saint-Chély-d'Apcher, en Lozère, il mène des études d'histoire et de géographie avant de rejoindre l'École des Beaux-Arts de Saint-Étienne. 

Sa carrière démarre en 1983 dans le magazine jeunesse Triolo, puis se poursuit dans Je Bouquine et Okapi, où il illustre des adaptations de classiques comme Les Trois Mousquetaires ou Oliver Twist. La même année, il publie son premier album, Simon Francoeur, dont il signe à la fois le scénario et le dessin pour les éditions Magic Strip. En 1989, il entame avec le scénariste José-Louis Bocquet la série Dorian Dombre chez Glénat. C'est toutefois sa rencontre avec Jean Van Hamme, sur la grande fresque des Maîtres de l'Orge, qui lui apporte la reconnaissance définitive : cette saga, qui suit sur plusieurs générations une famille de brasseurs, vaut à son premier tome le Prix France Info de la bande dessinée d'actualité et de reportage en 1993. Vallès poursuit sa collaboration avec Stephen Desberg sur les séries Tosca et Rafales, avant de revenir, plus récemment, à la fresque historique avec Les Damnés de l'or brun (Glénat, 2022-2025). 

Salué pour son graphisme élégant et la rigueur documentaire de ses récits, Francis Vallès figure, aux côtés de Delaby, Hubinon ou Vance, parmi les artistes que la galerie Daniel Maghen a réunis en 2020 dans son exposition consacrée aux classiques de la bande dessinée franco-belge.